De meterkast is de plek in een woning/pand waar diverse meters zijn geplaatst voor de verschillende leveringen, zoals van gas en elektriciteit. In sommige gebieden is het ook toegestaan om de meterkast voor water of voor gas aan de buitenkant van een woning te plaatsen. In veel woningen zit de watermeter onder de meter voor elektriciteit of onder de grond, dit is meestal bij de oudere woningen.
In de meterkast kunnen de volgende leveringen binnenkomen:
- Aardgas (gasmeter)
- Drinkwater (watermeter)
- Elektriciteit (kilowattuurmeter)
- Warmtedistributie / stadsverwarming
- Kabeltelevisie (CAI)
- Telefonie
- Internet
De eerste vier hebben een meter. De laatste drie, antenne, telefoon en internet, kwamen vroeger op een punt in de woonkamer binnen, maar gezien er tegenwoordig in andere kamers ook een telefoon-, antenne- of internetaansluiting gewenst is, is de meterkast praktischer als centraal punt.
Aangezien de meterkast de voor de hand liggende plaats is voor een huistelefooncentrale, een antenneversterker, een router, switch of draadloos toegangspunt, verder ook voor een nas of zelfs een kleine server, is het gewenst dat er in de meterkast enkele wandcontactdozen zijn. In oudere woningen ontbreken deze vaak, ofschoon er doorgaans al wel een enkele wandcontactdoos aanwezig was voor de transformator van de deurbel.
Voorschriften.
De meterkast dient toegankelijk te zijn voor het regelmatig uitlezen van de meters en herstellen van stroomtoevoer bij kortsluiting of overbelasting. Het Bouwbesluit (per 1 april 2012) stelt geen (publieksrechtelijke) eisen meer aan de meterkast /ruimte. Wel zal de netbeheerder (private) eisen stellen aan de plaats en uitvoering van de meterkast / ruimte bij de aanvraag voor aansluitingen.
De meterkast heeft (minimale) standaardafmetingen en moet afsluitbaar zijn. De achterwand van de meterkast moet bestaan uit houtachtig, schroefbaar plaatmateriaal met een dikte van ten minste 18 mm. Doordat de inrichting van een meterkast bepaald is, wordt bij nieuwbouw veelal gebruikgemaakt van een vloerplaat speciaal voor de meterkast. Deze vloerplaat is bestemd voor het bevestigen van invoerbochten in meterkasten. De fixeerringen zijn geplaatst volgens een door de nutsbedrijven vastgelegd stramien. De zogenaamde standaard meterkast (voor woningbouw) is gemaakt volgens de NEN 2768[1] en heeft de afmetingen 2100 × 750 × 310 mm.
AOP en ISRA.
In de meterkast bevindt zich de scheiding tussen de openbare leidingen en de particuliere leidingen. Het scheidingspunt is soms een verzegeld kastje.
Bij de elektriciteitskabel is de kWh-meter het scheidingspunt. De meter is altijd verzegeld.
Bij de coaxkabel spreekt men van abonnee-overnamepunt (AOP). De leiding van de straat naar het AOP, en het AOP zelf, vallen onder verantwoordelijkheid van het nutsbedrijf. De leidingen vanaf het AOP vallen onder verantwoordelijkheid van de bewoner.
Bij een telefoonaansluiting spreekt men van ISRA. In de ISRA komen normaliter koperverbindingen binnen van de telecommaatschappij, maar tegenwoordig kan er ook glasvezel in worden afgewerkt.
Ander gebruik.
Verder wordt de meterkast in veel huishoudens gebruikt voor het bewaren van paraplu's, bezems en de stofzuiger. In sommige huizen wordt de kast dan ook bezemkast genoemd. Omdat het gebruik als opbergruimte risico's met zich mee brengt heeft de overheid besloten de inwendige afmetingen te beperken. Zo kan men met de huidige regelgeving geen grote meterkasten meer maken die gebruikt kunnen worden als berging.